Met de glimlach

“Het voelt alsof we plots vleugellam zijn. We hadden het jaar namelijk buitengewoon goed ingezet, met schitterende omzetcijfers in januari en februari.

Ik heb 62 jaar op de teller staan en mijn echtgenote wordt binnenkort 60. Die mooie resultaten waren een broodnodige stimulans om ons avontuur op onze leeftijd voort te zetten. We hebben geen ervaring met een traiteur- of afhaalservice, en dus zijn we daar tijdens de lockdown ook bewust niet mee gestart. Onze zaak is bovendien niet uitgerust om zo'n service aan te bieden.

Of we ons ooit zo’n langdurige sluiting hadden kunnen voorstellen? Ik kan niet uitdrukken hoe pijnlijk het was om elke dag opnieuw geconfronteerd te worden met een leeg restaurant.“

“Onze leningen lopen nog tot 2023 en de bank was meteen bereid om ons daarmee te helpen. Ik kwam al snel in contact met een vriendelijke man van het Easy Banking Centre.

“We kunnen rekenen op onze trouwe klanten die overwegend uit de buurt komen en maar al te graag terugkomen. We gaan terug open volgens de social distancing-regels, zowel binnen als buiten staan er dus minder tafels.

Gelukkig blijven er toch wat zitplaatsen over. Maar we hopen op veel zonnige dagen zodat we maximaal het terras kunnen benutten.

Onze hele team is alvast gemotiveerd om er opnieuw tegen aan te gaan. Lekker koken en mensen laten genieten – daar draait het uiteindelijk om voor ons.”

“Wat we momenteel beleven is absoluut indrukwekkend, niet alleen voor restauranthouders maar voor iedereen. Mijn echtgenote deelt graag haar passie voor koken. Ze leeft voor haar keuken, en we houden allebei van ons vak.

We hebben vooral de echte contacten gemist tijdens de lockdown: de samenwerking met onze kelner en keukenhulp, een schaterlach in de zaal, de bruisende sfeer, de interactie met klanten van wie velen ondertussen vrienden zijn geworden…

Als je me vraagt wat deze ervaring ons heeft bijgebracht, dan kan ik niets positiefs bedenken. Op één punt na: ik had nooit gedacht dat mijn bank me zo zou steunen. Ik had ook nooit verwacht dat ik in slechts enkele weken tijd zo'n warm contact zou opbouwen met iemand. En dat doet deugd.“